TÚNEZ FRACASÓ EN SU GRAN OCASIÓN, PERMITIENDO A AUSTRALIA AVANZAR EN LA FERIA DE AUSTRALIA
El 2 de junio de 1978, Túnez debutó en el Mundial de Rosario ante México y ganó el partido por 3-1. El 20 de junio de 2018 logró su segunda victoria, 2-1 ante Panamá en Saransk. Ninguno resultó en que se clasificaran de su grupo; 2022 es su sexto intento de pasar la fase de grupos. Todavía no han tenido éxito, y sus posibilidades de hacerlo ahora penden de un hilo después de que Australia trabajó duro para lograr una victoria por 1-0 que los deja con la mirada perdida en la eliminación de la Copa del Mundo.
Llegaron para el saque inicial de la hora del almuerzo contra Australia con la cola en alto. Esa victoria contra Panamá, junto con su empate sin goles contra Dinamarca en el partido inaugural de este torneo, constituyó su racha más larga sin perder en la Copa del Mundo. También le dieron a Inglaterra una gran pelea en su partido de grupo en 2018, y los eventuales semifinalistas necesitaron un gol en el tiempo de descuento para ganar el juego 2-1. Su récord en la Copa del Mundo ha ido… mejorando.
Túnez puede sentirse un poco como el equipo de fútbol africano medio olvidado, a veces. Cuando los grandes equipos de África occidental llegan a una final de la Copa del Mundo, lo hacen con gran éxito. Sabes cuándo han llegado, generalmente con un derroche de color. Pero Túnez no parece tener ese tipo de influencia. Su récord de clasificación medio decente significa que no hay sensación de novedad al atraerlos y, dado que sus dos victorias anteriores en este torneo terminaron sin consecuencias, tampoco han causado una gran sorpresa.
El récord de Australia en la Copa del Mundo es sorprendentemente similar. También se han clasificado para la final de la Copa del Mundo seis veces, una en la década de 1970 y más regularmente en el siglo XXI, y también han registrado dos victorias en la competencia, incluido su primer partido en la final de la Copa del Mundo (contra Japón en 2006, con el otro contra Serbia en 2010).
La única gran diferencia en estos récords es que la primera de esas victorias fue importante para Australia, porque en última instancia significó que clasificaron para la segunda ronda de la competencia en 2006, donde recibió un penal tardío de Francesco Totti para Italia. para ganarles 1-0. Pero tampoco han superado la fase de grupos desde entonces. Comenzaron esta vez con una derrota por 4-1 ante una selección de Francia que chispeaba como el champán, pero ¿cuánto se podía leer en eso?
En todo caso, estos dos equipos entraron en el juego desde perspectivas opuestas, las expectativas de Túnez se inflaron por ese empate con Dinamarca, las de Australia se desinflaron un poco por la magnitud de su derrota ante Francia. Pero si bien ambos son viajeros perennes de la Copa del Mundo, Australia nunca verá nada parecido a la ventaja de jugar en casa hasta que la organicen ellos mismos, mientras que todo el continente de Túnez solo ha sido sede de una Copa del Mundo e, incluso entonces, Túnez está geográficamente más cerca del Polo Norte que es para Sudáfrica; en esta ocasión se sintió como un partido en casa de Túnez.
El inicio de la tarde con una temperatura registrada de 32°c (89°f) no pudo amortiguar una atmósfera carnavalesca en una multitud de apoyo en gran parte ruidosa. No fue un inicio de la hora del almuerzo del sábado de la Premier League en el que nadie realmente quiere asistir. Pero ese ruido y espectáculo en sí mismo también conlleva un peso de presión, y ciertamente había un trasfondo de nerviosismo detrás de la posición en la que se encontraba Túnez en el descanso.
Es cierto que habían sumado un punto en su partido contra Dinamarca, pero esto no alteró el hecho de que Australia ya había sacado a Francia del camino, mientras que Túnez tiene que jugar contra ellos en su último partido de grupo. No es de extrañar que el juego tuviera un poco de la atmósfera de la eliminatoria de copa; Túnez realmente necesitaba la victoria.
Las ocasiones comenzaron a presentarse para Túnez en los últimos minutos, pero la definición fue mala. Australia, que estaba bajo una enorme presión, realizó una actuación de valor y determinación mejor encapsulada por Aaron Mooy, cuyo ritmo de trabajo en el centro del campo fue poco menos que excepcional.
Tendrán que mejorar su juego nuevamente porque necesitarán una victoria en su último partido contra Dinamarca y eso es una tarea difícil, a pesar de la deslucida actuación de sus oponentes contra Túnez en su primer partido. Pero si el espíritu y el corazón cuentan mucho, no los dejaría pasar sobre la base de esta actuación.
En cuanto a Túnez, bueno, quizás lo mejor que se puede decir de su desempeño es que mejoraron ligeramente en la segunda mitad y que todavía están en la competencia. Necesitan una victoria contra Francia en su último partido de clasificación, pero todavía no han sido eliminados matemáticamente.
Pero no se puede enmascarar la gran decepción que será para ellos, un partido lo más parecido posible a un partido en casa, contra lo que parecía una oposición vencible, y gracias a un resultado decente en su partido anterior, todos terminando en una derrota algo sin vida. La sensación de decepción se impuso en los rostros de sus jugadores tras el pitido final.